viernes, 16 de enero de 2009

Una lechuza para IXE


Ciudad de México (16 de enero de 2009).- Un extraño visitante fue visto en el piso 44 de la Torre Mayor.

Como salido de la saga de "Harry Potter", el pasado miércoles, aproximadamente a las 8:40 horas, una lechuza se estrelló contra una de las ventanas del lugar.

Empleados de Ixe Banco, empresa que tiene sus oficinas en dicho nivel, después de la sorpresa y de tomarle fotos con sus celulares al ave, hicieron varias llamadas telefónicas para rescatarla.

Primero buscaron en la dirección general del Zoológico de Chapultepec, lugar en el que les notificaron que no era de su propiedad, ya que no tenía un anillo distintivo en las patas. Sin embargo, les aconsejaron hablar a la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales.

Nadia Gio y Cynthia Ortiz llamaron a la Semarnat, y dejaron varios recados, pero no tuvieron respuesta.

En su intento por salvar al "mensajero", marcaron, también, a Protección Civil, pero tampoco recibieron ayuda. Quien tomó el control fue el personal de seguridad de la Torre Mayor.

Pero no hubo poder humano ni mágico que fuera a su rescate.

Finalmente, la voz de Mariana Ramírez, líder de proyecto de dicha institución financiera, "encantó" a los bomberos de la estación Ave Fénix, quienes "volaron" a su llamado. Llegó a las instalaciones, en unos 15 minutos, un gran séquito de 10 elementos.

"Como no se pueden abrir las ventanas, utilizaron un andamio y bajaron para rescatarla. Cuando estaban a un metro de distancia de la lechuza, que ya se había quedado dormida, se asustó y se fue volando", narra Ramírez.

El ave desapareció sin dejar rastro. Los bomberos comentaron que posiblemente era la mascota de alguien y que fue un suceso muy extraño, ya que estos animales, por lo general, no vuelan tan alto.

Así, Gio, Ortiz y Ramírez, al igual que 20 trabajadores más, se quedaron con la duda por saber si tenían algún mensaje de "Dumbledore" para entrar a la escuela de magia más famosa del mundo, "Hogwarts".

Ciber Escort en SL


CIUDAD DE MÉXICO (CNNExpansión.com) — Sonia tiene 21 años y en una noche gana hasta 100 dólares como escort. Sólo debe teclear y usar su imaginación, pues sus servicios son virtuales y se ofrecen dentro de Second Life (SL)

Esta rubia escandinava es en realidad el avatar (representación digital) de una española de 34 años que se gana la vida ejerciendo en SL el oficio más antiguo del mundo, la prostitución, desde hace cinco meses.

"En una noche puedo atender a entre 15 y 20 clientes y ganar hasta 25,000 linden dolars (ld)", dice en entrevista vía mensaje electrónico esta ibérica, quien prefiere mantener su identidad en anonimato.

Las ganancias para las escorts y dancers o strippers varían según sus habilidades y se miden en linden dolars, la moneda oficial de Second Life (255 linden dolars equivalen a un dólar estadounidense).

Para Sonia, el inglés es una herramienta básica en este oficio donde la mayoría de sus clientes son anglosajones. "Eso y saber seducir a los clientes", confiesa.

Por 30 minutos de servicio, la escort cobra 1,000 ld.

El encuentro comienza mientras Sonia baila en el club donde trabaja y pide a los asistentes que se sienten frente a ella. Después elige a uno y comienzan a charlar. Por cada propina ella comienza a desnudarse, hasta que el cliente le pide ir a un lugar más íntimo.

Para interactuar, utiliza la mensajería escrita o el servicio de voz, con los que relata las acciones de los avatares.

Sus ganancias las divide en porcentajes: 20% para comprar ropa y accesorios para su avatar, 30% para sus mueblerías y 50% los reintegra a la vida real.

Un vestuario y accesorios para escort puede costar entre 6,000 y 30,000 ld.

Los trabajos sexuales son comunes en esta plataforma digital y van desde las sex shops, hasta los clubes para adultos, strippers y escorts.

"Más que con un asunto tecnológico, el sexo tiene que ver con la naturaleza humana en sí, y por ello se manifiesta en cualquier espacio donde la gente tiene presencia", afirma el director de Cenit Design, único despacho autorizado por Linden Lab para hacer desarrollo en SL en Latinoamérica, Samir Chehaibar.

Y aunque no existen restricciones para abrir estos establecimientos, sí están ubicados en zonas definidas dentro de este mundo virtual. El número es incierto, pero se calcula que cada Sim (isla) cuenta con algunos de estos lugares: "mientras haya demanda la oferta estará presente", dice Chehaibar.

De bailarina a empresaria

Vianney Camel inició como dancer en un antro, luego de un breve tiempo y con una inversión de 50,000 ld se convirtió en dueña del Pervert Club, un establecimiento en SL donde los avatares pueden contratar desde un baile erótico hasta servicios sexuales.

Las tarifas por bailes van desde los 300 hasta los 950 ld, dependiendo de si son públicos o privados y de su duración, que es de máximo 20 minutos.

El servicio de escort es el más caro del club, cuesta desde 400 ld por quince minutos hasta los 2,000 ld la hora.

Para trabajar en el Pervert Club, Vianney pide a los candidatos "que tengan experiencia mínima de un mes navegando en SL, un avatar atractivo y lo más real posible, usar ropa sexy, buena actitud y ser sensuales y amigables con los clientes", dice en entrevista la dueña del establecimiento, quien tiene 23 años y es diseñadora gráfica en la vida real.

Una vez aprobados, les enseña cómo funcionan los tubos de baile, las camas, sillas de baile y a utilizar los íconos de las habitaciones que representan gráficamente las posiciones sexuales.

El negocio le deja a Vianney ganancias de hasta 3,500 ld por las propinas de cada uno de sus 35 trabajadores, es decir, un total de 49 dólares en una buena noche: "Pero no todos los asistentes contratan un servicio ni todas las dancers reciben propinas todos los días", comenta.

Para asegurar su ganancia, cada empleado tiene una "tip jar", un dispositivo donde reciben las propinas y que está configurado para que Vianney obtenga automáticamente el 30% de cada una.

Y aunque el Pervert Club está orientado al mercado latino e hispano, tiene trabajadoras mexicanas, españolas, argentinas, chilenas, estadounidenses, brasileñas e italianas. Las bilingües tienen la oportunidad de atender a clientes europeos.

"Más que un trabajo veo esto como un pasatiempo divertido que hace mi juego en SL autosustentable. Se gana bien y haces muchos amigos.

"A veces te involucras demasiado, así que hay que tener cuidado. Otras veces encuentras a personas maravillosas, como yo, que en un club conocí a mi actual pareja y llevamos 10 meses de relación en la vida real", finaliza Vianney.

Avionazo en el Hudson




NUEVA YORK (AP/Reuters) — Un avión de US Airways cayó el jueves sobre el río Hudson y algunos de sus pasajeros se arrojaron a las heladas aguas.

Los bomberos de la ciudad de Nueva York acuden al lugar. Hasta el momento se desconoce si hay heridos.

"Simplemente pensé: '¿Por qué va tan bajo?' Y, splash, cayó en el agua", dijo la testigo Barbara Sambriski, investigadora de The Associated Press.

La nave estaba sumergida en el agua hasta las ventanillas, y los equipos de rescate ya habían abierto la puerta y sacaban a los pasajeros, que vestían salvavidas amarillos. Varios botes rodeaban a la aeronave, la cual parecía estar hundiéndose lentamente.

"Vi lo que parecía ser la cola de un avión fuera del agua", dijo Erica Schietinger, cuyas ventanas en la oficina en Chelsea Piers dan al Hudson. "Como que todos los botes han rodeado el área".

Un pasajero rescatado del avión accidentado dijo que cree que todas las personas que estaban a bordo sobrevivieron, según declaraciones a la emisora CNN.

"Estoy bastante seguro de que todos salieron", indicó el pasajero, identificado por CNN como Alberto Panero. "Es realmente increíble que todos estén a salvo", agregó.

Otro pasajero señaló que se escuchó un sonido como de una explosión pocos minutos antes de que el avión cayera.

"El motor explotó. Había fuego por todas partes y olía como a gasolina", contó a Reuters Jeff Kolodjay, de Norwalk, Connecticut. "La gente estaba sangrando. Chocamos con el agua muy fuerte. Fue aterrador", añadió.

Pfizer, GE y Hertz anuncian despidos

NUEVA YORK (Reuters) — Pfizer, la mayor farmacéutica del mundo, eliminará hasta 2,400 empleados de ventas, informó el viernes el diario Wall Street Journal.

Sin embargo, al contactar con la empresa sobre esta decisión, ésta declinó comentar al respecto.

A este recorte se le suma el del conglomerado General Electric, que anunció la reducción de entre 7,000 y 11,000 empleos en su unidad GE Capital, según señaló el viernes el canal de televisión CNBC.

Además, GE reducirá sus costos en la división GE Capital en 2,000 millones de dólares durante el 2009, agregó CNBC.

Por su parte, la empresa de arriendo de autos Hertz Global Holdings dijo el viernes que eliminará más de 4,000 empleos en una reestructuración global durante el primer trimestre, afectada por una caída en las ventas.

Hertz espera lograr un ahorro anual de entre 150 millones y 170 millones de dólares en el 2009 por los recortes, al tiempo que adelantó que el plan implicarán cargos de entre 20 millones y 25 millones de dólares en el cuarto trimestre.

Los recortes serán en la unidad de renta de autos y equipos así como en las áreas de administración y soporte en todas las regiones, pero especialmente enfocados en las actividades que no tengan contacto directo con los clientes.

Con esta decisión, Hertz reduciría su plantilla un 32% respecto a agosto del 2006.

La desaceleración económica global presionó sobre la demanda de arriendos de automóviles, sobre los precios y el valor de los vehículos de su flota durante el cuarto trimestre, dijo la empresa.

El espejismo de Madoff


BOSTON (Reuters) — Es posible que el fondo de inversiones de Bernard Madoff nunca haya hecho un solo negocio, indicó un regulador del sector, sugiriendo que los detallados comunicados que recibían cada mes los inversores podrían haber sido un elaborado espejismo del multimillonario fraude.

Herb Perone, portavoz de la Autoridad Regulatoria de la Industria Financiera dijo que no había constancia de que el fondo de inversiones de Madoff hubiera realizado negocios a lo largo de todas sus operaciones.

Eso significa que o bien Madoff realizaba sus negocios a través de otras empresas, una estrategia que las autoridades consideran improbable, o bien no estaba realizando operaciones en absoluto.

"Nuestros exámenes no mostraron ningún indicio de comercio a nombre del asesor de inversiones, ningún indicio de que se generara ningún comunicado de clientes por el agente de bolsa", afirmó Perone.

Desde su fundación en 1960, la empresa del inversor neoyorquino, Bernard L. Madoff Investment Securities, pasó revisiones de rutina cada dos años de la FINRA y de su predecesora, la Asociación Nacional de Gestores de Acciones, afirmó Perone.

Madoff, que fue presidente del mercado Nasdaq y una figura destacada de Wall Street durante casi 50 años, confesó que el negocio de asesoría de inversiones de la empresa era "básicamente un esquema de Ponzi gigante" y "una gran mentira", según documentos legales.

El asesor estimó unas pérdidas de al menos 50,000 millones de dólares gracias a ese esquema de Ponzi, también conocido como esquema piramidal y que utiliza el dinero de los nuevos clientes para pagar dividendos y amortizaciones a los antiguos.

Por lo general, esos sistemas se agotan cuando se acaban los nuevos fondos.

Todos los meses, Madoff enviaba elaborados comunicados de negocios realizados por su gestor de acciones. En noviembre, por ejemplo, envió un comunicado a un inversor diciendo que había comprado acciones de Merck & Co, Microsoft, Exxon Mobil y Amgen, entre otras empresas.

También mostraba transacciones en el Fondo Fidelity Investments' Spartan. Pero Fidelity, el mayor fondo mutuo del mundo, no tiene constancia de que Madoff o su empresa hicieran ninguna inversión en sus fondos.

"No sabemos de ninguna inversión por Madoff en nuestros fondos en nombre de sus clientes", dijo en un correo electrónico a Reuters Anne Crowley, portavoz de Fidelity.

Ni Madoff ni su empresa eran clientes del negocio de Fidelity Institutional Wealth, National Financial ni de ningún cliente intermediario de su división de servicios institucionales, añadió.

También parece haber discrepancias entre los comunicados mensuales enviados a los inversores y los precios reales a los que se compraban las acciones en Wall Street.

Cicuit City venderà sus activos


RICHMOND (Dow Jones) — Circuit City Stores Inc. (CCTYQ) anunció el viernes que empezará a liquidar sus activos, luego que la segunda mayor cadena de tiendas minoristas de artículos electrónicos para el consumidor en Estados Unidos no lograra alcanzar un acuerdo con los acreedores y prestamistas ni consiguiera un comprador para sus operaciones.

La medida, que dejará sin empleo a 30,000 personas en Estados Unidos y Canadá, muestra el fracaso final de los repetidos intentos de la compañía para mejorar su situación.

En cierto momento, la compañía despidió a miles de vendedores experimentados, a quienes reemplazó con trabajadores con remuneraciones más bajas y menor experiencia, convencida de que las ventas no se verían afectadas como resultado del cambio. Sí lo fueron, y los ingresos -junto al daño a la reputación de Circuit City- nunca se recuperaron.

La compañía solicitó en noviembre la protección de las leyes de bancarrota poco después de informar que cerraría el 21% de sus tiendas en Estados Unidos para ahorrar efectivo. La compañía tiene un poco más de 550 tiendas en funcionamiento.

La empresa no ha conseguido competir de forma efectiva con su rival directa Best Buy Co. (BBY), así como con firmas minoristas más generales como Wal-Mart Stores Inc. (WMT).

Una corte de bancarrotas había establecido el viernes como plazo para que Circuit City alcanzara un acuerdo, aunque señaló que una extensión era posible.

Golden Gate Capital era considerada la candidata favorita para comprar Circuit City. Otros posibles compradores incluían al multimillonario mexicano Ricardo Salinas Pliego -quien compró la cuarta parte de las acciones de Circuit City luego que esta se acogiera a la protección del Capítulo 11 del código de quiebras.

Para el miércoles, sin embargo, Bloomberg informó que los activos de Circuit City podrían ser adquiridos por compañías que venderían las mercaderías restantes y cerrarían las operaciones de la cadena.

Empresas minoristas de todo el país han enfrentado problemas como resultado de las menores ventas y las condiciones crediticias más restrictivas, que han motivado a un número creciente de compañías a cerrar tiendas, despedir empleados o declararse en bancarrota. Otras minoristas que han anunciado la liquidación de sus operaciones incluyen a Linens 'n Things, Bombay Co., Mervyn's LLC y Sharper Image Corp.

Presidenta de Yahoo gana 19 mdd al año


SAN FRANCISCO (AP) — Yahoo! Inc. pagará a su nueva presidenta y directora general Carol Bartz por lo menos 19 millones de dólares en efectivo y acciones en su primer año en el cargo, además de un plan de incentivos que seguramente le reportará copiosas ganancias si puede enmendar la trayectoria de la empresa de Internet.

Los detalles del plan salarial de Bartz fueron conocidos según un documento presentado ante los organismos reguladores y preparado dos días después que Yahoo! contratara a la ejecutiva para reemplazar a cofundador Jerry Yang.

El estilo duro y directo de Bartz seguramente contrastará con el de Yang, altamente informal. Y desde luego, su paga será muy diferente.

En primer lugar, Bartz recibirá un salario de un millón de dólares, el doble de los 500,000 que ganó en su anterior empleo de presidente de la firma de software Autodesk.

Yang, un multimillonario gracias a su participación en Yahoo!, se conformó con un salario de un dólar. Antes de que Yang ocupara el cargo, su predecesor, Terry Semel, recibió un salario de 250,001 dólares en su último año antes de dimitir debido a la indignación de los accionistas ante la decisión de la empresa de recibir acciones extras por un valor de 71 millones de dólares.

Bartz, de 60 años, podría recibir además una bonificación en metálico de 4 millones de dólares, según la actuación financiera de Yahoo. Tiene garantizado además un pago en el 2009 de 2.5 millones de acciones en metálico y 7.5 millones de dólares en acciones de Yahoo para compensar los beneficios y acciones que habría recibido en Autodesk de no haber aceptado el cargo.